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Sen (Cassia angustifolia Vahl.), hojas ………………………………………. 78 %
Fumaria (Fumaria officinalis L.), planta florida ………………………… 10 %
Menta (Mentha piperita L.), hojas ……………………………………………. 10 %
Fibra alimentaria ………………………………………………………………………. 2 %
El Sen es un arbusto o subarbusto de la familia de las leguminosas. Sus hojas son compuestas formadas por 5 a 8 pares de foliolos ovales, las flores son de color amarillo y el fruto es una legumbre aplanada que contiene de 6 a 8 semillas.
Las partes utilizadas son las hojas y los frutos.
La Cassia angustifolia también es conocida como Sen de la India.
Las preparaciones de hoja o fruto de sen son los laxantes más ampliamente utilizados en el mundo. Las hojas y los frutos del sen contienen un 2 %-3 % de glucósidos antraquinónico o antracenósidos, conocidos como senósidos A y B, además poseen mucílagos y flavonoides que colaboran en su acción laxante.
Los senósidos son inactivos en su estado natural. Pasan sin alterarse por el estómago y son parcialmente absorbidos en el intestino delgado, para después ser eliminados con la bilis. Al llegar al colon, son transformados químicamente por la acción de una enzimas producidas por las bacterias intestinales que liberan el principio activo del senósido (genina).
LOS DERIVADOS ACTIVOS DE LOS SENÓSIDOS EJERCEN SU ACCIÓN LAXANTE POR DOS MECANISMOS:
1. Estimulan la motilidad del intestino grueso, aumentando los movimientos peristálticos. Aumentan asimismo, aunque con menor intensidad el tono muscular del aparato urinario y del útero.
2. Disminuyen la permeabilidad de la mucosa intestinal, por lo que dificultan la normal absorción de agua que tiene lugar en el intestino grueso. Aumentan la secreción de agua y electrolitos hacia la luz intestinal, con el consiguiente efecto laxante.
El efecto se produce tras un periodo de latencia de unas 8-10 horas.
Este tiempo es necesario para que los antracenósidos, tras administración exclusiva por vía oral, alcancen el colon y sean modificados por las bacterias intestinales. Por esta razón suelen ser administrados por la noche, para que actúen por la mañana.
Fumaria, Fumaria officinalis L.
Las especies del género Fumaria son plantas herbáceas anuales de hojas finamente divididas. Sus hojas son de color gris verdoso y las flores rosas o rojas. Su olor es ácido y su sabor amargo. La parte utilizada es la planta florida.
La Fumaria officinalis también es conocida como palomilla, sangre de Cristo o gitanillos.
Existen numerosos estudios de esta planta debido a la importancia de sus alcaloides. Se han descrito un centenar de alcaloides, entre los cuales el más importante es la fumarina .
La fumaria regula el flujo biliar. Popularmente se usa como espasmolítica, digestiva, colerética (estimula la secreción de bilis por el hígado), y ligeramente laxante y diurética.
La fumarina ejerce una acción antiespasmódica y colerética regulando los trastornos intestinales crónicos de origen biliar como el estreñimiento. En un ensayo frente a placebo se observó una eficacia significativa con un porcentaje de éxito superior al 70 %, y ausencia de efectos secundarios.
En todas las publicaciones se confirma el interés de la planta en casos de tras-tornos dispépticos, particularmente con dolores funcionales de origen digestivo: hinchamiento epigástrico, digestión lenta, aerofagia, flatulencia, náuseas, trastornos biliares y efectos secundarios ligados a la toma de tranquilizantes.
Menta, Menta piperita L.
Planta herbácea de la familia de las labiadas, con tallo violáceo y cuadrangular de 40 a 80 cm de altura. Las flores son de color rosado o violáceo, dispuestas en forma de espiga. Originaria de Inglaterra.
Las partes utilizadas son las hojas enteras o troceadas.
La Menta piperita también es conocida como menta inglesa, menta negra o toronjil.
PROPIEDADES E INDICACIONES:
Contiene del 1% al 3% de una esencia de composición muy compleja con más de 100 componentes entre los que destaca el mentol, al que se deben la mayor parte de sus propiedades: digestiva, carminativa (elimina los gases), colerética (estimula la secreción de bilis por el hígado), antiséptica, analgésica y tonificante.
También contiene flavonoides y ácidos fenoles que participan en la acción espasmolítica, colerética y carminativa de la planta.
La hoja de menta está indicada en el tratamiento de trastornos con espasmos de la región gastrointestinal, de la vesícula y de las vías biliares. Gastroenteritis, espasmos gástricos, síndrome del intestino irritable. Cólicos hepatobiliares.
La menta es una de las plantas de mayor consumo en EEUU y Europa occidental.